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Paneles de plástico reciclado (Polygood®) que se asemejan al efecto del terrazzo. Pueden usarse como revestimiento interior o como superficies de apoyo.
Revista Living

Piedras “cultivadas”, revestimientos reciclados y generación solar en edificios: cómo avanza la innovación material en la construcción

El experto en innovación material Phanos Hadjikyriakou describe hacia dónde avanzan los nuevos insumos y cómo los convencionales están transformándose con otras funciones.

Paula Alvarado
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Entre las grandes transformaciones necesarias para avanzar a un planeta en equilibrio están la transición energética y la transición material. La primera tiene que ver con pasar de una matriz basada en combustibles fósiles a una de fuentes de energía renovables, y está en marcha: hay producción e inversión récord en solar y eólica, y aumenta la adopción de movilidad eléctrica, por ejemplo.

La segunda se trata de cambiar cómo cultivamos, producimos, construimos o transportamos lo que necesitamos. La industria de la construcción tiene un enorme rol en este sentido: los entornos construidos requieren de más de 30 mil millones de toneladas de materiales anuales, y el funcionamiento de edificios representa alrededor del 18% de las emisiones globales de carbono. Construir más eficiente y con materiales cada vez más sustentables es clave.

Bloques de cáñamo IsoHemp usados como muro divisorio interior y expuestos. Fabricados con materiales naturales, ofrecen aislamiento térmico, acústico y control de humedad
Bloques de cáñamo IsoHemp usados como muro divisorio interior y expuestos. Fabricados con materiales naturales, ofrecen aislamiento térmico, acústico y control de humedadIsoHemp

Para responder a esa necesidad, emprendedores y grandes empresas están experimentando con nuevos materiales. Desde baldosas de piedra que se ‘cultivan’ en laboratorio hasta revestimientos de plástico reciclado que tienen aspectos muy similares a los tradicionales.

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El sitio 2050 Materials es un repositorio de esos productos, y también una plataforma para integrar información de ellos a cálculos de proyectos para entender su huella ambiental. Conversamos con su fundador y CEO, Phanos Hadjikyriakou.

Paneles decorativos hechos con 98% de residuos de papel industrial y cartón post-consumo, desarrollados por FRONT en colaboración con Alted Materials. Son aptos para interiores, no emiten COV y son reutilizables o reciclables en un mismo ciclo
Paneles decorativos hechos con 98% de residuos de papel industrial y cartón post-consumo, desarrollados por FRONT en colaboración con Alted Materials. Son aptos para interiores, no emiten COV y son reutilizables o reciclables en un mismo cicloFRONT

¿Cuáles son las principales innovaciones materiales para la construcción?

Entre las categorías destacadas están los bio-materiales como el cemento de cáñamo o los derivados de micelio, que son prometedores pero todavía de nicho en desempeño y escala; las variantes de materiales convencionales con menor huella de CO2 (como el cemento con menos clínker o el acero reciclado), que tienen mayor tracción porque se integran a los sistemas existentes; y los materiales de economía circular (no solo los que tienen contenido reciclado, sino los diseñados para su desmontaje, reutilización o fácil separación al final de su vida útil).

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Para mí, lo más interesante son los sistemas híbridos: no se trata de ‘reinventar el ladrillo’, sino de combinar materiales convencionales con nuevas capas (recubrimientos, aditivos, datos) que les suman valor.”

— Phanos Hadjikyriakou, fundador y CEO de 2050 Materials
Fachada del Hospital de Bornholm en Dinamarca, compuesta por 500 paneles solares inclinados, con acabado satinado y recubrimiento estructural de color que produce un efecto tornasolado. Además de generar energía, aporta aislamiento térmico al edificio (SolarLab)
Fachada del Hospital de Bornholm en Dinamarca, compuesta por 500 paneles solares inclinados, con acabado satinado y recubrimiento estructural de color que produce un efecto tornasolado. Además de generar energía, aporta aislamiento térmico al edificio (SolarLab)Solarlab

¿Cómo se están reinventando los materiales tradicionales?

Se están convirtiendo en portadores de funciones adicionales. Hay ladrillos con optimización de masa térmica, baldosas que enfrían pasivamente mediante propiedades radiantes o con capas fotocatalíticas -que purifican el aire-, alternativas a la piedra usando carbonatación mineral (convirtiendo CO2 en sustitutos pétreos) o sistemas de piedra ensamblados robóticamente, que reducen la necesidad de morteros o adhesivos.

El ladrillo K-BRIQ® de Kenoteq está compuesto en más de un 90% de residuos de demolición y excavación. Tiene prestaciones similares a las de uno tradicional, y la función ambiental adicional de reducir las emisiones de CO2 de una obra
El ladrillo K-BRIQ® de Kenoteq está compuesto en más de un 90% de residuos de demolición y excavación. Tiene prestaciones similares a las de uno tradicional, y la función ambiental adicional de reducir las emisiones de CO2 de una obraKenoteq
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¿Cuáles son las ideas más interesantes en eficiencia energética y generación in situ?

Para eficiencia energética, hay aislamiento basado en aerogel (que todavía es caro, pero de altísimo rendimiento), vidrios dinámicos que ajustan transmisión de luz y calor, y revestimientos reflectantes o radiantes para techos, que devuelven calor al cielo sin necesidad de aire acondicionado.

Para generación in situ, hay tejas y revestimientos solares que permiten integrar la generación de energía solar a los edificios, o pisos que generan energía (algo incipiente aún, pero con evolución en marcha).

Fachada solar de alta eficiencia desarrollada por SolarLab para Powerhouse Telemark, Noruega. Su generación renovable es tal que, en 60 años, compensará toda la energía que se usó para crearlo y mantenerlo
Fachada solar de alta eficiencia desarrollada por SolarLab para Powerhouse Telemark, Noruega. Su generación renovable es tal que, en 60 años, compensará toda la energía que se usó para crearlo y mantenerloSolarLab
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En Europa también hay regulaciones como “Net Biodiversity Gain”, que piden incorporar elementos a los edificios para propiciar la biodiversidad. ¿Hay materiales en este sentido?

Algunos de los mejores ejemplos no son estrictamente “materiales”, sino sistemas compuestos: pavimentos permeables que sostienen micro-hábitats y salud del suelo, muros y techos verdes con sustratos modulares y vegetación nativa, u hormigón biodiverso, diseñado con texturas y química que favorecen vida marina o terrestre.

Detalle de un “muro biodiverso” diseñado por el estudio francés ChartierDalix. Se trata de un sistema constructivo que integra estructura, aislamiento y un sustrato continuo capaz de albergar flora y fauna local. Permite el crecimiento autónomo de plantas nativas, promoviendo biodiversidad en entornos urbanos densos.
Detalle de un “muro biodiverso” diseñado por el estudio francés ChartierDalix. Se trata de un sistema constructivo que integra estructura, aislamiento y un sustrato continuo capaz de albergar flora y fauna local. Permite el crecimiento autónomo de plantas nativas, promoviendo biodiversidad en entornos urbanos densos.ChartierDalix

¿Y en cuanto a materiales para la adaptación climática (calor extremo, inundaciones, etc.)?

Los revestimientos fríos de techos y los materiales de alto albedo ayudan frente al calor extremo; los paneles resistentes a inundaciones, aislantes hidrófugos y baldosas de drenaje modulares están ganando terreno; y existe el hormigón auto-reparable, prometedor para reducir costos de mantenimiento después de desastres climáticos.

Piezas realizadas con ForestBank™️, un material que condensa el ecosistema del bosque. Utiliza solo base mineral y resina acrílica libre de solventes para formar superficies trabajables como madera
Piezas realizadas con ForestBank™️, un material que condensa el ecosistema del bosque. Utiliza solo base mineral y resina acrílica libre de solventes para formar superficies trabajables como maderaKusk para Yuma Kano

¿Qué productos de materiales reciclados encontraste más interesantes en los últimos años?

Baldosas de vidrio reciclado con texturas muy atractivas, especialmente en interiores; aluminio con alto contenido post-consumo (luce igual, pero con 90% menos energía incorporada); madera plástica que ya no solo es para decks, sino que tiene verdadero desempeño estructural; y áridos carbono-negativos producidos a partir de residuos industriales y CO2 capturado.

Muestras de Polygood®, placas para superficies o revestimiento fabricadas 100% con plástico reciclado.
Muestras de Polygood®, placas para superficies o revestimiento fabricadas 100% con plástico reciclado.The Good Plastic Company

“En definitiva, lo más importante es la trazabilidad: el contenido reciclado por sí solo no basta si no sabés de dónde viene ni cómo se comporta”.

Material ForestBank™️ creado por Yuma Kano a partir de residuos del bosque y talleres de carpintería en Hida, Japón. La mezcla de madera, tierra y semillas da como resultado patrones únicos y orgánicos.
Material ForestBank™️ creado por Yuma Kano a partir de residuos del bosque y talleres de carpintería en Hida, Japón. La mezcla de madera, tierra y semillas da como resultado patrones únicos y orgánicos.Kusk para Yuma Kano

¿Qué mitos o creencias erróneas hay en torno a los materiales sostenibles?

Hay dos principales. Que sostenible siempre significa mejor; no es así: muchos materiales nuevos se ven bien en teoría, pero si ampliás la mirada (transporte, durabilidad, mantenimiento), a veces funcionan peor que una opción convencional bien elegida.

Superficie horizontal en Polygood® blanco que simula un terrazzo. Este material es impermeable, durable y totalmente reciclable al final de su vida útil
Superficie horizontal en Polygood® blanco que simula un terrazzo. Este material es impermeable, durable y totalmente reciclable al final de su vida útil@sergio_pradana

La segunda es que los materiales que tienen una huella de carbono baja son siempre sostenibles: en realidad, el perfil de sostenibilidad incluye circularidad, toxicidad, riesgo de suministro e impactos sociales. Un material puede ser “net zero” pero pésimo en términos de derechos humanos o posibilidad de reciclaje.

Revestimientos CornWall® producidos a partir de residuos agrícolas regionales, como corazones de mazorca de maíz. El material es 100% biobasado, biodegradable y libre de emisiones, pensado para interiores verticales. Actualmente se encuentra en etapa de experimentación
Revestimientos CornWall® producidos a partir de residuos agrícolas regionales, como corazones de mazorca de maíz. El material es 100% biobasado, biodegradable y libre de emisiones, pensado para interiores verticales. Actualmente se encuentra en etapa de experimentaciónFRONT

¿Qué impulsa la innovación material en este momento?

Estamos viendo menos dependencia de regulaciones como motor principal, y más demanda vinculada a la mitigación de riesgos climáticos y a la seguridad de suministro. Los incentivos cambiaron: si sos constructor o desarrollador, la volatilidad energética, el riesgo de seguros y la presión de los clientes por cumplir objetivos ESG ahora son cuestiones que impactan directamente en tu negocio.

Baldosas BioBasedTiles® desarrolladas por Biomason y FRONT, fabricadas con biocemento mediante un proceso de cultivo a partir de microorganismos. Estos actúan como “obreros biológicos” que endurecen los agregados a temperatura ambiente, eliminando el uso de hornos y reduciendo a cero las emisiones de CO2
Baldosas BioBasedTiles® desarrolladas por Biomason y FRONT, fabricadas con biocemento mediante un proceso de cultivo a partir de microorganismos. Estos actúan como “obreros biológicos” que endurecen los agregados a temperatura ambiente, eliminando el uso de hornos y reduciendo a cero las emisiones de CO2FRONT

“La innovación en materiales hoy se guía cada vez más por la necesidad de prever costos, resistir interrupciones en la cadena de suministro o eventos climáticos, y lograr una descarbonización real (no solo para cumplir, sino para destacarse)”.

¿Hacia dónde creés que va este sector?

El futuro no se trata de un “material mágico”, sino de componibilidad: cómo combinamos datos digitales, disponibilidad local y necesidades de desempeño para elegir el material correcto en cada contexto.

Un ladrillo quizá siga siendo un ladrillo, pero la forma en que se selecciona, rastrea, optimiza y reutiliza será totalmente distinta. Vamos a ver menos obsesión por la novedad y más foco en el emparejamiento inteligente: convencional circular, pasivo digital, local probado en desempeño.

Más info: www.2050-materials.com

Tejas para fachada fabricados con 100% de residuos de PVC reciclado, diseñados por FRONT. Son durables, ignífugos y reutilizables, especialmente útiles para aplicaciones exteriores
Tejas para fachada fabricados con 100% de residuos de PVC reciclado, diseñados por FRONT. Son durables, ignífugos y reutilizables, especialmente útiles para aplicaciones exterioresFRONT
Por Paula Alvarado
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