Un arquitecto y su mujer pusieron manos a la obra para levantar esta casa sensacional en medio del bosque

“Lo que hizo posible que con mi familia pudiéramos vivir acá de modo permanente fue la inauguración de un ferry que conecta la zona con el centro de Seattle en menos de cuarenta minutos”. El que habla es el arquitecto Jon Gentry, al frente del estudio GO’C junto con su colega Aimée O’Carroll, con quien proyectó la personalísima obra que vamos a recorrer hoy. “Eso me permite ir al estudio dos o tres veces por semana para ver clientes y tener una rutina más o menos estable de ‘retiro en el bosque’, abocada al dibujo y el diseño el resto de los días”.

En la lista de obras realizadas por el estudio, la casa de Gentry figura como The Rambler -uno de los nombres posibles en Estados Unidos para las de una sola planta, techo plano, interiores poco compartimentados y conectados con el paisaje- y se levanta dentro de un terreno familiar muy querido que compraron hace décadas los abuelos de su mujer, la cantautora Lydia Ramsey.

“Esta casa fue una verdadera obra en conjunto: más de 30 amigos y proveedores locales conocidos hicieron desde muebles de obra y alacenas a medida hasta vajilla de cerámica. El constructor más importante fue Sparrow Woodworks, con quienes trabajamos desde hace años. Ese elemento de confianza mutua nos permitió un nivel de trabajo artesanal y de experimentación que no siempre es posible cuando se trabaja para un cliente".

“Mucho del material viene del terreno, como varios árboles que aserramos y trabajamos ahí mismo. Por ejemplo, pino Douglas que usamos para los tablones que revisten los cielos rasos y los estantes; o cedro, con el que hicimos la puerta de entrada y los cercos, por ejemplo. Como la carpintería de Sparrow Woodworks está tan cerca, ‘caía’ seguido a intercambiar ideas sobre algún boceto. Invariablemente, de esas charlas surgieron soluciones superadoras", recuerda Jon Gentry.

“La casa no es demasiado grande, pero se siente grande porque se diseñó abierta al paisaje. En verano, las puertas corredizas están abiertas la mayor parte del día, hacemos muchas reuniones que toman el deck y también el techo, para mirar las estrellas. Los inviernos son más tranquilos, concentrados alrededor de la chimenea, pero siempre estamos vinculados con el bosque”.

En un primero momento, Jon y Lydia consideraron hacer un estudio cerrado donde ella pudiera componer y ensayar, pero más tarde decidieron que ocupara un extremo del living, para que todos disfrutaran de su música, incluyendo a sus amigos.

The Rambler fue premiada, entre otros, por el Instituto Norteamericano de Arquitectos (AIA) a nivel local y nacional. Los jurados destacaron una construcción de metros discretos y espíritu expansivo, la integración de la arquitectura con el paisaje y, especialmente, el trabajo colaborativo. “Es un proyecto que demuestra que aun con un presupuesto acotado, como fue nuestro caso, una casa puede contener aspectos artesanales, tener la solidez de la permanencia y propiciar el disfrute”.

Si bien el extremo de la casa donde está el área social ofrece un ingreso natural e informal, en el centro del “rectángulo” que conforma su volumen está la entrada principal, desde donde se puede ir al living-comedor-cocina o, por el contrario, al estudio de Jon y la suite.

“El revestimiento de madera, que acá es muy común, se deteriora rápidamente en el clima húmedo de Seattle, mientras que el ladrillo envejece muy bien. Usamos ladrillo oscuro y texturado colocado con juntas profundas para acentuar el carácter artesanal de la construcción y sumarle, desde ahí también, un efecto táctil".

“Los muros de hormigón se realizaron con un sistema de encofrado especialmente diseñado junto a un especialista local: utilizamos varillas roscadas de acero inoxidable y acopladores que permitieron lograr un acabado limpio y sofisticado. Hasta la ducha exterior resultó de esas colaboraciones in situ. Hice un boceto y un plomero de la zona pasó una tarde con nosotros calentando, doblando y soldando un caño de bronce con el que creó una pieza única”.

“Este leñero/rinconcito para un whisky fue un gusto que me di; es un muy buen lugar para tomar algo charlando con un amigo. Cuando cae el sol, la trama de ladrillos hace que se refleje la luz como si fuera la de una esfera de espejos en una disco”, dice Jon con humor.