Cuál helado es más saludable: ¿el de crema o el de agua?

Sin dudas, el helado es uno de los snacks preferidos de los argentinos, especialmente cuando se acerca el verano. Ya sea de dulce de leche, chocolate o frutilla, este popular postre es un infaltable en cada juntada familiar cuando hace calor. Y, aunque muchos no lo imaginen, este alimento no es incompatible con una dieta saludable.

El helado, según explica un estudio de la Asociación Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA), “es un alimento que nos proporciona nutrientes de excelente calidad, y puede formar parte de una dieta saludable siempre y cuando se lo consuma de manera ocasional, y en porciones no excesivas”. Si bien, como todos los alimentos, no es dañino en su justa medida, es cierto que hay algunos que son más saludables que otros.

De acuerdo con el doctor José Pablo Suárez Llanos, miembro del Área de Nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), sí existe una diferencia entre los helados de agua y los de crema. De acuerdo a la variedad que se consuma, serán las repercusiones que tendrá este postre para la salud. Por eso, antes de elegir uno u otro, es importante informarse sobre lo que cada uno le aporta al organismo.

La primera diferencia que existe entre el helado de crema y el helado de agua es que el primero contiene grasas y proteínas. Esto se debe a que contiene leche y crema, lo que hace que el aporte nutricional en general sea mayor. Pero esto no necesariamente lo vuelve más perjudicial para la salud que la otra variedad.

Un helado de crema tiene entre 200 y 300 calorías por porción, según el gusto que se elija. Por otro lado, el helado de agua tiene entre 60 y 100, ya que solo contiene agua, azúcar y saborizantes. A pesar de que la diferencia calórica es significativa, ese factor no es el único que hay que evaluar a la hora de determinar si un alimento es o no saludable.

Cuando de nutrientes se trata, el helado de crema es ampliamente superior al de agua por la calidad que tienen sus ingredientes y los beneficios que le traen al organismo. Si bien aporta más calorías, esta variedad tiene alto contenido de calcio, vitaminas y proteínas, todos ellos derivados de la leche. Los helados de agua, en contraste, no aportan nada y solo sirven para hidratarse.

En resumen, el helado debe elegirse de acuerdo a las necesidades y los requerimientos de cada persona. Si lo que se busca es un snack bajo en calorías para sacarse las ganas de comer algo dulce, el de agua es ideal. Por el contrario, si se busca que genere saciedad y aporte calcio, lo indicado es el de crema.

De todas formas, como señalamos al principio, todo alimento puede incluirse de manera saludable en la dieta, siempre y cuando su consumo sea moderado y no se caiga en excesos. El helado, al igual que el resto de los alimentos, no engorda, enferma, ni causa caries por si solo. La clave está en equilibrarlo con el consumo de frutas, verduras y proteínas saludables.

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